Một phân tích phát sinh loài đã đặt Asteriornis gần với Điểu cầm, một siêu loài mở rộng có chứa các loài chim như gà, vịt, gà lôi và các loại gia cầm khác. Vị trí chính xác là khác nhau dựa trên việc phân tích sử dụng giao thức Parsimony hay giao thức Bayes. Parsimony đặt chúng làm đơn vị phân loại chị em với Điểu cầm, có nghĩa rằng nó là họ hàng xa của tổ tiên chung cuối cùng của gà và vịt. Thay vào đó, giao thức Bayes đặt chúng trong Điểu cầm, cụ thể là đơn vị phân loại chị em với Bộ Gà. Điều này có nghĩa là nó có liên quan mật thiết với gà hơn là vịt, nhưng cũng không phải là tổ tiên trực tiếp của những con chim giống gà hiện đại.[2]

Tuy nhiên, phân loại Asteriornis là họ hàng của gà và vịt có nghĩa là nó hoàn toàn không phải là một loài mới. Điều này rất quan trọng vì Neornithes có nguồn gốc từ tổ tiên chung cuối cùng của tất cả các loài chim còn sống, và do đó tương ứng với thuật ngữ "chim" khi nói về động vật thời hiện đại. Các loài chim tiền Neornithean như Ichthyornis, Á điểu hay Archaeopteryx thường giống với các loài chim hiện đại nhưng vẫn giữ được các đặc điểm nguyên thủy như răng hoặc móng vuốt.[4] Hóa thạch Neornithean cực kỳ hiếm từ thời Đại Trung sinh, nói chung là rời rạc hoặc được mô tả kém. Vegavis từ kỷ Phấn trắng muộn (~ 66,5 triệu năm trước) ở Nam Cực ban đầu được mô tả là họ hàng của vịt và ngỗng,[10] nhưng sự phân loại này còn gây tranh cãi và một số nhà cổ sinh vật học không coi đó là một sinh vật phù hợp. Asteriornis dựa trên chẩn đoán vật liệu hộp sọ và được bảo quản tốt và tình trạng của nó ít xáo trộn hơn, do đó nó có thể được coi là hóa thạch lâu đời nhất của một loài chim neornithean theo phong cách hiện đại.[2]